Американская красотка. Часть 2 — порно рассказ
Автор: Сандро
За день до официального открытия выставки Питер и другие члены его команды вылетели в Лас-Вегас, чтобы провести последние приготовления. Как только выставка официально открывалась, начинались непрерывные демонстрации, встречи с клиентами и бесконечный поток посетителей, перемещающихся по огромной экспозиции магнетадина.
После начала шоу, когда у меня были перерывы в работе, я спускался в диспетчерский центр, созданный командой Питера в штаб-квартире, чтобы узнать, что происходит. Я мог сидеть перед очень большим монитором и смотреть прямую трансляцию выставки. Я часто замечал, как Питер работает с демонстраторами нашей продукции или консультирует некоторых из них. Единственный раз я видела Скотта, когда монитор был переключен на комнату для гостей. Там его часто можно было увидеть беседующим с руководителем отдела закупок или старшим научным сотрудником одного из наших клиентов. Из того, что я мог видеть, я должен был признать, что у Скотта, похоже, все хорошо.
План Питера должен был вступить в силу только вечером последнего дня выставки. Он хотел убедиться, что ничто не помешает продажам компании; и он также хотел поймать Скотта, когда давление спадет и его благоразумие может ослабнуть.
Но для той небольшой группы из нас, кто знал о предстоящем событии, напряжение нарастало по мере приближения крайнего срока. Все было тщательно расписано и рассчитано по минутам. Предвкушение нервировало, но мы не могли поступить иначе.
В последний день выставки я сидел за своим столиком, не желая никому мешать. Когда после обеда у меня наконец зазвонил телефон, я чуть не подскочил со своего места. Когда я ответил, на линии никого не было, и я понял, что это сигнал к началу. Я быстро зашел в кабинет мистера Моффата, чтобы взять свой смартфон. У моего начальника было много сильных сторон, но технология общения к ним не применялась. Он редко пользовался своим смартфоном и обычно оставлял его в своем офисе, когда уезжал из города. Я уже проверила, сделал ли он это в этот раз; теперь я взяла трубку и быстро просмотрела СМС. Когда все было готово, я поспешил в центр управления, созданный командой из Санкт-Петербурга. Было еще несколько шагов, прежде чем я смог закончить работу.
На большом мониторе отображался вид комнаты для гостей. Скотт и люди из его команды бродили вокруг, большинство с напитками в руках, наслаждаясь успешным завершением очередного большого шоу. Питер тоже был там, но с ним присутствовали только несколько членов его команды.
Мы видели, как Питер посмотрел на часы; затем он посмотрел на место, где, как он знал, были расположены камеры, и слегка кивнул. Игра началась!
Дебби, женщина, с которой я познакомился ранее в Санкт-Петербурге, наклонилась к микрофону перед монитором и ответила:
— Попался, вот так. -Очевидно, что Питер услышал ее через маленький наушник, потому что он снова кивнул. Она щелкнула выключателем и тихо сказала:
— Мы начинаем первый этап. — Один из людей Питера в комнате ответил на это скрытым кивком, затем подошел к одному из продавцов Скотта. Он протянул руку продавцу и начал здороваться. Даже на расстоянии мы могли видеть, как на лице продавца появилась улыбка.
Дебби щелкнула динамиком рядом с выключателем, переводя его в другое положение, и повторила те же инструкции. Пока мы наблюдали, один из демонстрантов Питера подошел к другому парню Скотту и заговорил с ним. На лице мужчины появилось выражение удивления, и хотя мы ничего не услышали, было очевидно, что он хочет получить подтверждение.
Несколько других членов команды из Санкт-Петербурга повторили этот процесс, и мы увидели, как он перерос в команду Скотта.
Дебби посмотрела на меня через плечо, ее губы напряглись.
«Слухи начинают распространяться», — сказала она. — Приготовьтесь.
Пока я внимательно следил за экраном, Питер поправил что-то под пиджаком, и вдруг мы услышали шорох материала, когда он направился к своему врагу.
— «Ну, Скотт, — сказал он, протягивая руку, — похоже, ты выиграл. Поздравляю».
«О чем ты говоришь, Питер?» — подозрительно прорычал Скотт, отказываясь принять протянутую руку.
— Я только что узнал, что мистер Моффат объявил о своей отставке сегодня днем на заседании исполнительного комитета. Я также слышал, что его комитет выбрал вам преемника», — сказал Питер.
На экране мы увидели, как Скотт смотрит на Санкт-Петербург.
— Я не слышал ничего подобного. В какую игру ты пытаешься играть, Хэмилл?
В этот момент появился один из людей Скотта и начал хлопать его по спине.
— Отлично, босс! Мы только что узнали новости.
— Какие новости? О чем вы говорите?
Продавец не боялся.
— Это повсюду, Скотт. Вы станете новым вице-президентом по продажам и маркетингу!
Когда Скотт неуверенно посмотрел на него, один из его людей отдал честь. Дебби направила камеру на лицо Скотта, и мы могли ясно видеть ликование в сочетании с нерешительностью. Скотт слегка пожал ему руку.
Дебби снова посмотрела на меня.
— Теперь твоя очередь», — сказала она. Я взял смартфон мистера Моффата и нажал кнопку «Отправить» на подготовленном мной SMS. Я заметил, что мои руки слегка вспотели.
Было легко определить, когда SMSA достигла цели, потому что Скотт подпрыгнул, как будто был шокирован. Он быстро достал из кармана свой смартфон и проверил полученное сообщение. Я знала, что он читал, потому что они с Питером тщательно все сочинили:
— Поздравляю, Скотт. Сегодня на заседании Исполнительного комитета я объявил о своей отставке. Вы замените меня на посту вице-президента. Давайте поговорим завтра в моем офисе. Моффат».
— Да!» — крикнул Скотт, размахивая кулаком. — Я знал это, я знал это!» он положил свой телефон на Питера и сказал:
— Читай и плачь, Хэмилл.
Сразу же вокруг Скотта стало собираться все больше и больше его людей. Люди, желающие продемонстрировать свою преданность, маневрировали, чтобы пожать ему руку и сделать соответствующие комплименты. Кто-то принес бутылку шампанского и бокалы для тоста, а другой вышел на палубу и переключил музыку на хриплую поп-мелодию.
Пока алкоголь лился рекой и импровизированная вечеринка начала закручиваться, Питер подошел к Скотту и передал ему смартфон.
«Ну, Скотт, — спросил он, — планируете ли вы какие-либо серьезные изменения или собираетесь продолжать курс, намеченный мистером Моффатом?»
Скотт выпил бокал шампанского, а затем наклонился к Питеру, его лицо приняло уродливое выражение.
«Вам лучше поверить, что перемены произойдут. Моффат был старым толстым дураком, который не смог бы продать киску французскому Иностранному легиону. Я собираюсь многое изменить, начиная с маркетинговой группы. Моффат слишком долго терпел некомпетентность, теперь я начну убирать мертвых. И если вы еще не догадались, Питер, мой план состоит в том, чтобы первым местом, где нужно искать гниль в отделе, был верх. Возможно, вы захотите подправить свое резюме, вы не против?
При этом он ткнул пальцем в грудь Питера, и на мгновение у меня остановилось сердце, я подумал, что Питер ударит его и все испортит. Но Петр сохранил спокойствие и просто сказал:
Посмотрим, Скотт, посмотрим.
Группа, толпившаяся вокруг Скотта, теперь вела его прочь от драки, и мы отчетливо слышали голос Скотта в шуме:
«Давайте все, пришло время повеселиться». Выпей за меня!
Питер повернулся и посмотрел на камеры, которые, как он знал, были спрятаны там.
«Хорошо, — сказал он тихо, — думаю, мы получили именно то, на что надеялись. Скажи всем нашим людям, чтобы сейчас же убирались из комнаты для гостей, я не хочу конфронтации. — Затем он повозился с микрофоном, и звук пропал.
На пульте управления Дебби дала несколько быстрых инструкций, и мы увидели, как люди Питера тихо вышли из комнаты. Когда последний из них ушел, она повернулась и одарила меня энергичным, побежденным взглядом.
— Мы сделали это!» — воскликнула она. «Когда Моффат и другие руководители увидят этот маленький взрыв, они получат представление о настоящем Скотте Бенсоне, и я не думаю, что им понравится то, что они увидят!».
Мне хотелось танцевать, все это казалось слишком хорошим, чтобы быть правдой. Да, могут возникнуть некоторые вопросы о том, как Скотт поверил в то, что его повысили, но я чувствовал, что мистер Моффат и остальные забудут о них в свете ужасных слов, которые Скотт только что произнес. Он не только прямо оскорбил мистера Моффата, но и косвенно оскорбил отдел маркетинга. Я точно знал, что мистер Моффат высоко ценит работу Питера и дал ему положительную оценку в своем ежегодном обзоре. Нет, я был уверен, что эти комментарии решат судьбу Скотта.
Несмотря на напряжение, которое мы все испытывали, а может быть, и благодаря ему, я плохо спал в ту ночь и рано утром следующего дня отправился на работу. Мистер Моффат всегда критиковал то, что происходило после каждого большого шоу, и я не мог дождаться, чтобы посмотреть, как все прошло.
Когда я добралась до офиса, в кабинете руководителя никого не было, поэтому я решила сбегать в кабинет Питера и посмотреть, нет ли там кого-нибудь из его команды. Но когда она пришла в диспетчерскую, она была шокирована, увидев Дебби, сгорбившуюся над клавиатурой и плачущую.
«Дебби, Дебби, — настаивала я, — что случилось?» Что случилось?
Она посмотрела на меня налитыми кровью глазами и закричала:
Все потеряно, все потеряно!
— Что пропало?», — обеспокоенно спросила я.
«Все записи из гостевой комнаты прошлой ночью, — сказала она, — я хранила на сервере, и сервер отключился на ночь. Теперь все пропало, и у нас нет резервной копии. Все разрушено!
Я услышала позади себя какой-то звук, подняла голову и увидела, что вошел Питер. Он явно слышал слова Дебби, потому что его лицо побледнело.
Что мы будем делать, Питер? спросил я.
Он медленно покачал головой из стороны в сторону.
«Я не знаю, что мы можем сделать. Все это может обернуться плохо, очень плохо.
Затем, к моему удивлению, он встал, подошел к Дебби и начал утешать ее.
— Все в порядке, Деб, — тихо сказал он. — ‘Это не твоя вина. Ваша система сработала идеально, и вы прекрасно проследили за выполнением плана. Иногда случаются плохие вещи.
Я должна была отступить», — всхлипывала она.
«Эти серверы никогда не доставляли нам проблем», — успокаивающе сказал он. — Никто не ожидал, что система даст сбой.
Он посмотрел на меня.
«Вам лучше пойти в свой кабинет». Если есть возможность сохранить мистера Моффата, это было бы замечательно. Я постараюсь что-нибудь придумать.
Я кивнула и направилась обратно к лифту, борясь со слезами. У нас не только не было инкриминируемого проявления высокомерия и неуважения к Скотту, но теперь Питеру пришлось бы объяснять, почему он ввел в заблуждение своего коллегу-режиссера. Все, что недавно казалось таким идеальным, теперь превратилось в прах.
Выйдя из лифта, я поспешила к своему столику и попыталась исправить выражение лица, чтобы мистер Моффат не заметил, как я расстроена. Но мне не стоило беспокоиться: я не успела получить работу, как он вошел, и сразу стало ясно, что он очень зол.
— Мисс Мартин, позвоните в офис Скотта Бенсона и немедленно пришлите его сюда», — сказал он.
Дрожащими пальцами я набрала номер офиса Скотта и нашла Карен. Положив трубку, я заглянул в кабинет мистера Моффата.
«Его секретарь сказала, что он еще не пришел», — сказал я ему. — «Она сказала, что он вернулся из Лас-Вегаса вчера поздно вечером и к тому времени, как он добрался до офиса.
Передайте ей, что я хочу видеть его появление», — сердито сказал он. — А потом они приехали сюда, к Питеру Хэмиллу.
— «Да, сэр», — сказал я, стараясь говорить тише.
Я позвонил в офис Питера, и он ответил на звонок.
О, Питер, мистер Моффат хочет, чтобы вы со Скоттом приехали сюда как можно скорее, — сказала я. Затем я понизил голос. «И он злее, чем гнездо на крыше», — добавил я.
Я услышал, как Петр вздохнул, а затем смиренно сказал:
«Хорошо, Джесс, я сейчас приду».
Когда Петр вошел в кабинет, его лицо было похоже на лицо осужденного. Он слабо улыбнулся мне и вошел в свой дом. «Наверное, это моя судьба», — подумал я, — «когда мистер Моффат узнает, что я сделал».
Дверь в кабинет мистера Моффата была открыта, чтобы Скотт мог присоединиться к совещанию, и я признаю, что она подслушивала. Но из-за сильного ритма моего сердца услышать сказанное все равно было нелегко.
Обычно мистер Моффат был настоящим джентльменом, но сегодня обошлось без формальностей.
— Что вы знаете о мистификации, которая произошла прошлой ночью в гостевой комнате Магнетадина? Он попросился в Санкт-Петербург.
«Ну, — начал Питер, — после официального завершения выставки мы все собрались в гостевой комнате, чтобы отдохнуть, а затем вернуться в свои комнаты, чтобы собрать вещи». Затем.
Прежде чем Питер смог продолжить, в кабинет вошел Скотт Бенсон, выглядевший немного грубовато, но с самодовольной улыбкой на лице. Я увидел, как он усмехнулся Питеру, а затем повернулся к мистеру Моффату.
— Извините за опоздание, босс, но вчера вечером вечеринка стала немного сумасшедшей.
Мистер Моффат сердито посмотрел на него.
— И что вы праздновали? — Он потребовал.
Скотт странно посмотрел на него.
Моя команда хотела отпраздновать мое повышение до вице-президента, чтобы сменить вас, когда вы уйдете на пенсию», — сказал он, как будто мистер Моффат был школьником.
О чем ты говоришь, Бенсон? Я не объявлял о планах выхода на пенсию.
— Конечно, — вызывающе ответил Скотт, — Вы объявили об этом вчера на заседании Исполнительного комитета.
«Я, конечно, не объявлял, — огрызнулся мистер Моффат, — и никакого обсуждения преемника не было.
Я украдкой посмотрела на Питера. Ему не нравилось смущение Скотта, потому что он знал, к чему неизбежно приведет этот разговор.
Но Скотта было не переубедить.
«Конечно, да», — сказал он и достал свой смартфон, поднял его и самодовольно сказал: «У меня здесь твое сообщение».
Мистер Моффат удивленно посмотрел на него.
«Я никогда не посылал вам такого сообщения», — категорично заявил он.
— Хорошо, — сказал Скотт, активируя свой телефон, — я покажу тебе. Держа телефон в одной руке, другой он набирал список своих текстовых сообщений. Затем он зарычал и начал лихорадочно пролистывать ее. Наконец, он остановился и посмотрел вверх. — Она удалена!» — сердито сказал он. ‘Кто-то, должно быть, удалил его специально.
Мне показалось, что я увидел легкую улыбку на губах Питера, но когда Скотт повернулся к нему, лицо Питера было пустым.
Но Скотт еще не закончил. К всеобщему удивлению, он протянул руку через стол мистера Моффата и смело схватил его телефон.
Он даже не был защищен паролем! Я слышал, как он бормотал, продолжая вызывать функцию текстовых сообщений мистера Моффата. В списке ничего не было. Где все твои сообщения?» — громко спросил Скотт.
Я работал с мистером Моффатом достаточно долго, чтобы понять, что с каждой секундой он становится все злее.
— Я не пишу смс. Если я хочу поговорить с кем-то, я звоню ему.
Скотт обвиняюще огляделся вокруг.
«Кто-то прислал мне сообщение о моем повышении, а теперь удалил доказательства с моего и твоего телефона!». Он посмотрел на Питера, затем повернул голову ко мне. Я быстро выскользнула за дверь.
«Молодой человек, — прорычал мистер Моффат, — это не имеет значения. Мы проводим эту встречу, потому что я хочу знать, что произошло прошлой ночью в комнате для гостей. Не могли бы вы объяснить, пожалуйста?
— Объяснять особо нечего, — поспешно сказал Скотт. После того, как кто-то обманул меня, заставив поверить, что меня повысили, мы с командой устроили небольшой праздник, вот и все. Этого бы не случилось, если бы я не стал жертвой злонамеренного розыгрыша.
«Понятно», — зловеще сказал мистер Моффат. Затем он поднял голову: «Мисс Мартин, не могли бы вы мне помочь?
Когда я поспешила к нему, он указал на свой компьютер.
«Ты можешь настроить эту чертову штуку так, чтобы мы могли видеть фотографии, которые я получил по электронной почте?»
Я быстро перешел к его клавиатуре и развернул приложение на весь экран.
«Все готово», — заверил я его.
— «Хорошо», — сказал он. Теперь, пожалуйста, проверьте мою электронную почту на наличие письма от Лукаса Мастерсона. Когда я это сделал, он посмотрел на Скотта и Питера: «Имя Лукас Мастерсон кому-нибудь из вас о чем-нибудь говорит?
Скотт быстро добавил:
— Конечно. Лукас Мастерсон — президент компании Masterson Industries, нашего крупнейшего клиента.
— Очень хорошо, Скотт, — снисходительно сказал мистер Моффат. «Согласны ли вы с тем, что мы всегда хотели произвести впечатление на мистера Мастерсона своим профессионализмом и компетентностью?».
— Конечно, — сказал Скотт с озадаченным выражением лица.
Теперь тон мистера Моффата был низким и угрожающим.
— Вчера поздно вечером мне позвонил Лукас, мой старый друг. Он хотел узнать, является ли эта выставка типичным поведением персонала, которое мы приветствуем в «Магнетадине». Когда я признался в своем невежестве, он прислал мне по электронной почте несколько фотографий, которые он лично сделал, когда искал кого-нибудь из Магнитадина, кто мог бы ответить на этот вопрос. Мисс Мартин, не могли бы вы показать нам эти фотографии?
Я неловко щелкнул, чтобы запустить слайд-шоу. На первой фотографии запечатлена группа людей из нашего отдела продаж, бродящих вокруг бара в комнате для гостей. Казалось, что люди распивают там спиртные напитки.
На следующем слайде Скотт стоял на небольшой сцене, установленной рядом с баром. Он пил из бутылки и радостно дирижировал людьми внизу. Я заметил, что сразу за сценой висел баннер с названием и логотипом Magnetadine. История гласила, что г-н Моффат лично разработал логотип компании: вертикальная рука с указательным пальцем, образующая знак единицы. Я знал, что мистеру Моффату было неприятно видеть его на этой фотографии.
Но следующая фотография была еще хуже. Теперь, помимо Скотта, по обе стороны от него стояли две молодые женщины, и он обнял их обеих. Я посмотрела на Питера и прошептала:
— Кто они? — Он пожал плечами в неведении.
На следующей фотографии Скотт танцевал с двумя женщинами на сцене. Глядя на них, у меня сложилось впечатление, что все трое были очень пьяны. Это впечатление усилил тот факт, что обе женщины, к явному восторгу Скотта, исполнили стриптиз.
Когда на экране мелькнуло следующее изображение, зал наполнился коллективным возгласом. Одна из нимф потеряла всю свою одежду, и Скотт ласкал ее под радостные возгласы публики.
Не успело шоу остановиться, как на экране появилась следующая фотография, на которой Скотт использовал трехмерную модель логотипа компании, сильно напоминающую фальмитатор подтянутой молодой женщины.
— Выключите его!» — крикнул мистер Моффат, и я быстро выключил монитор, чтобы скрыть оскорбительное изображение.
«Мистер Бенсон, вы не только опозорили себя прошлой ночью, вы опозорили компанию «Магнетадин Индастриз», — громогласно заявил он.
Лицо Скотта покраснело, и он сердито крикнул:
— Подождите, я здесь жертва. Ничего этого не было бы, если бы меня не заставили поверить в то, что меня воспитывают.
— Слава Богу, вы не воспитаны!» — прорычал мистер Моффат. Затем он вновь обрел уверенность в себе. — Мне не важно, почему ты это сделал. Факт остается фактом: ваше поведение было совершенно возмутительным и абсолютно неприемлемым. Даже если бы менеджер нашего лучшего клиента не вошел и не увидел этот разврат, вы все равно подаете ужасный пример своим сотрудникам.
Он резко повернулся ко мне.
«Мисс Мартин, немедленно приведите сюда начальника отдела кадров и представителя службы безопасности». Попросите его проводить мистера Бенсона обратно в его кабинет и скажите ему, что у него есть пятнадцать минут, чтобы собрать все свои личные вещи со стола. С этого момента контракт г-на Бенсона с компанией Magnetadine расторгнут по уважительной причине.
— «Да, сэр», — пискнул я и поспешил позвонить.
Позади себя я услышал крик Скотта:
— Это все твоя вина, Хамиль. Но прежде чем он успел что-то сказать или сделать, появился один из наших охранников и начал уводить Скотта. Пока они ждали лифт, Питер вышел из кабинета мистера Моффата и направился к Скотту. Я был в коридоре и искал представителя отдела кадров, поэтому мне удалось услышать, как Питер шептался со Скоттом:
«Ты трахнул мою жену, теперь трахни себя».
Скотт зарычал, как зверь, но охранник быстро встал между ними. В этот момент подъехал лифт с начальником отдела кадров, все трое сели и вышли, оставив Петра позади нас. Когда я повернулась, чтобы вернуться в кабинет, Питер тихо сказал:
— Когда у вас будет возможность, пожалуйста, зайдите ко мне. Мне нужно поговорить с тобой обо всем этом.
Я заверил его, что так и сделаю, а затем поспешил обратно к двери мистера Моффата.
«Могу я вам помочь, мистер Моффат?». спросил я.
Он смотрел на меня усталыми глазами, и я могла сказать, что все это повлияло на него.
«Да, на самом деле мне нужны три вещи, мисс Мартин. Во-первых, примите мои извинения за то, что заставили вас смотреть на эти непристойные фотографии. По крайней мере, мне удалось остановить их на кадре, где Скотт, Эм, занимается сексом с этой маленькой тряпкой, но я забыл, что он делал в прелюдии.
Я улыбнулась и кивнула в знак признательности за его джентльменскую деликатность.
«Второе, что вы можете сделать, это попытаться связаться с Лукасом Мастерсоном, чтобы я мог еще раз извиниться перед ним и сообщить ему, какие шаги я предпринял сегодня утром, чтобы эта ошибка не повторилась».
Я хотела вернуться к своему столику, но он остановил меня.
— И как только ты доберешься до Лукаса, не мог бы ты удалить эти чертовы фотографии с моего компьютера и телефона? Я больше не хочу их видеть.
Я кивнула и взяла его телефон, чтобы отнести к своему столику. Когда я это сделала, он проницательно посмотрел на меня.
«Я не знаю, кто заставил Скотта поверить, что его воспитывают, — сказал он, мое сердце колотилось в горле, — но я думаю, что я в долгу перед ним». Или перед ней. За то, что это помогло раскрыть истинную природу Скотта. — Я не мог сказать точно, но мне показалось, что я заметил легкую улыбку на его лице, прежде чем он вернулся к своей обычной манере поведения. — Теперь позвони Лукасу. — Он сказал, и я поспешила к своему столику.
К тому времени, когда наступило время обеда, новость об увольнении Скотта распространилась по зданию, и слухи о том, что послужило причиной этого, рассыпались. Я старался избегать разговоров на эту тему. Я думал, что хожу по краю, и не хотел строить догадки о том, какой может оказаться моя роль.
Но я решил пойти в офис Питера. Я хотел рассказать ему то, что сказал мне мистер Моффат, потому что думал, что это может убедить Питера, что второго ботинка, который вот-вот упадет, не будет.
Я ожидал, что он почувствует огромное облегчение, но после того, как все закончилось, я все еще мог видеть усталость, запечатленную на его лице, и это меня беспокоило. Однако я задал ему вопрос, который не давал мне покоя с тех пор, как я увидел уличающее слайд-шоу сегодня утром:
«Питер, кто были те две женщины со Скоттом?»
Он слабо улыбнулся мне.
«Я не знаю точно, но подозреваю, что это были «свободные птицы», — сказал он. Видя мое замешательство, он продолжил:
«Они появляются почти на каждой выставке. Это люди, которые пробираются на шоу в поисках бесплатной еды, бесплатной выпивки и бесплатной вечеринки в комнате для гостей. «И если условия окажутся подходящими, они могут быть готовы к бесплатному сексу».
— Никогда. начал я, но он тут же отмахнулся.
— «Никогда», — твердо сказал он. ‘Во-первых, только глупец будет рисковать возможностью заразиться какой-либо болезнью. Во-вторых, я верный муж и… Он резко остановился, и его лицо стало горьким. Мое сердце сочувствует ему.
«Так когда ты планируешь противостоять ей?», — тихо спросила я.
«Когда я сегодня вернусь с работы», — устало сказал он. «Я работаю с адвокатом и сегодня вечером лично передам бумаги Кэлли.
— Мне жаль, Питер, — тихо сказала я. Я была так сосредоточена на этой неразберихе со Скоттом, что почти забыла о нем.
И тут мне пришла в голову одна мысль.
Питер, не знаю, поможет ли это, но я до сих пор не удалила те фотографии, которые сделал Лукас Мастерсон. Хотите, я распечатаю для вас копию?
Он сделал паузу и кивнул.
— Думаю, да. Я бы хотел показать Кэлли, какого мужчину она выбрала вместо меня, — мрачно сказал он.
Когда я вернулся в его кабинет, чтобы отдать ему свои отпечатки, он уже собирался уходить.
«Я хочу подождать ее, когда она вернется домой», — сказал он мне, — «Кроме того, я все равно могу уйти — это ничего не будет стоить, пока я не покончу с этим».
— Я понимаю, — сказал я. Но если ты захочешь поговорить об этом позже, я буду здесь.
— Спасибо, — сказал он, — я бы не отказался. Ты единственный, кто знает, что происходит.
В тот вечер Мардж предложила мне пойти выпить, но я отказался. Я была измотана драмой, развернувшейся этим утром, и теперь беспокоилась о Питере. Я не мог отвлечься от противостояния с ним, и я знал, что буду плохой компанией для Мардж.
Вторую ночь подряд у меня были проблемы со сном, и я снова пришла в офис пораньше, надеясь увидеть Питера. Я ждала у его кабинета, когда он пришел, и он поблагодарил меня за чашку кофе, которую я ему принесла.
Когда мы уселись на диван и кресло в его кабинете, я не мог больше ждать и спросил, как идут дела с Кэлли.
«Примерно так, как вы и ожидали», — сказал он и начал рассказывать мне всю историю.
Я ждал за кухонным столом, когда Кэлли вернется с работы. Она удивилась, увидев меня; обычно я прихожу домой гораздо позже ее. В общем, она подошла, села напротив меня и спросила, что происходит. Я знал, что не могу больше медлить, и передал ей конверт.
— Что это такое, спросила она, но я просто сказал ей, чтобы она сама посмотрела. Она открыла конверт и начала просматривать снимки экрана, которые я сделала с вашего видео на крыльце Скотта. Когда она увидела первую фотографию, она не поняла, что видит, но когда она перешла к следующей фотографии, она задохнулась от шока. Затем она торопливо пролистала оставшуюся часть коллекции, прежде чем посмотреть на меня. Ее лицо покраснело, и мне стало интересно, расстроилась ли она больше из-за того, что сделала, или из-за того, что они застали ее за этим занятием.
«Питер, я знаю, что поступила неправильно, но это была всего лишь одноразовая ошибка. Ты был так занят на работе, и мы так давно не занимались любовью, что когда Скотт пришел ко мне, я просто не смогла сдержаться.
Я покачала головой в отвращении.
«Это неправда, и ты это знаешь, Кэлли. Это был не разовый момент слабости, это был постоянный роман.
«Нет, клянусь, это случилось в единственный раз.
Вместо того чтобы спорить с ней, я взял свой мобильный телефон и начал проигрывать видео, которое я скопировал с вашего телефона. Ее выражение лица было бесценным, когда она переходила от смущения к обороне и откровенному гневу из-за того, что ее заставили наблюдать за ее выходками на маленьком экране. Но когда в саундтреке начали играть ее смех, заставляя меня стать рогоносцем, она так смутилась, что заплакала:
— Выключи его, черт возьми!
Я позволил видео воспроизвести его еще немного, а затем остановил.
«Ладно, ладно, ты знаешь о нас. А в другом конверте, я полагаю, находятся документы о разводе?» — холодно спросила она.
Я придвинул ее к столу, и она быстро пролистала страницы. Я думал, что она удивится, но она выглядела довольно беззаботной, когда ее подали.
«Это не имеет значения», — сказала она. «Я планировала подать на развод, как только Скотт получит большое повышение на работе.
«Значит, ты отказался от нашего брака, потому что хотел денег и престижа в браке с большим боссом?», — с горечью спросил я.
«Слушай, Питер, давай будем реалистами. Вы работали все эти долгие часы — и, могу добавить, игнорировали меня в процессе — но, давайте посмотрим правде в глаза, вы ничего не добились.
Это меня злит.
«Я работала те долгие часы, чтобы сделать жизнь лучше для нас обоих!», — сказала я страстно, — «Я думала, что ты этого хочешь.
Она снисходительно улыбнулась мне.
«Я долго думала об этом, но пока я делала ремонт в доме Скотта, он рассказал мне о тебе и твоей карьере. Вы просто крутите колеса Магнитадайна, когда он собирается перейти на следующий уровень.
«В том видео мне показалось, что тебя гораздо больше интересует его член, чем его карьера», — сердито сказала я.
У нее хватило приличия покраснеть.
«Возможно, они оба нравятся мне больше, чем то, что ты предполагаешь», — фыркнула она.
Я вдруг почувствовал себя старым и усталым. Я потерла лицо.
«Значит, вы со Скоттом планируете пожениться, как только наш развод будет окончательным и он получит большое повышение?» спросил я.
— Совершенно верно, — сказала она.
— Что если я скажу тебе, что Скотт не получит такую большую прибавку?
Она бросила на меня осторожный взгляд.
Я скажу, что ты жалкий, нераскаявшийся лжец.
«А что, если я скажу, что Скотт был уволен из Magnetadyne сегодня утром?» спросил я.
Я видел, как в ее глазах мелькнул страх, но она быстро пришла в себя.
— Это невозможно», — громко сказала она. ‘У него все отлично, а его отдел продаж ставит рекорды. Они не могут без него обойтись.
Я думаю, что у меня садистские наклонности, потому что я обнаружила, что он мне нравится. Я потянулся в карман пиджака и достал еще один конверт.
— Что это?» — спросила она.
«Просто несколько откровенных снимков вашего парня с выставки в Вегасе в начале этой недели», — сказала я, — «Вам лучше присмотреться, потому что, уверяю вас, мистер Моффат очень заинтересовался ими, когда увидел их сегодня утром.
Я открыл конверт и показал ей первую фотографию. Она слегка расслабилась.
«Никто не будет жаловаться на то, что директор по продажам выпускает пар после успешной выставки», — говорит она.
Вторая фотография тоже не вызвала у нее никаких комментариев, но я видел, что она все больше волнуется. Когда я перешел к следующей фотографии, она слегка вздохнула.
— Что это за две маленькие улочки со Скоттом?» — ревниво спросила она.
«Понятия не имею», — сказал я. «Я никогда в жизни их не видела». «Но Скотт, похоже, очень близок с ними», — добавила я и перелистнула на следующую фотографию.
Она ничего не сказала, но ее лицо потемнело, когда она увидела импровизированный стриптиз. А когда я увидела фотографию, на которой Скотт прикасается к одной из женщин с логотипом компании, она ударила кулаком по столу. Когда я перевернул две последние фотографии, на которых он показывал различные половые акты с двумя пьяными женщинами, она не выдержала и заплакала.
«Как он мог так изменить меня?» Она всхлипнула. «Как он мог унизить меня перед всеми этими людьми?»
Ирония ее реакции лишила меня дара речи.
Через некоторое время она подняла голову и посмотрела на меня красными глазами.
— Это правда? Она спросила.
— Правда? Я огрызнулась.
— Скотт сказал мне, что ты спал с секретаршей своего босса.
— И в этом весь смысл? — Я был удивлен. «Ты завела роман со Скоттом, чтобы отомстить мне?»
— Я видел это. Она такая красивая, я думал, ты не сможешь устоять перед ней.
«Мне неприятно говорить тебе это, но не у всех такие же моральные принципы, как у тебя со Скоттом». К твоему сведению, я всегда была верна на сто процентов. — Я уставился на нее и с отвращением покачал головой. «Я не могу поверить, что вы поверили хоть одному слову». Продавец!
Ее голова снова опустилась, и она начала жалобно плакать.
Я встала из-за стола, взяла ключи и пошла обедать. Когда он вернулся, то обнаружил, что Кэлли собрала свои личные вещи и ушла.
Мне было так грустно слушать его.
«Это должно быть просто ужасно для тебя, Питер!» Я сказал, когда он закончил. — Как вы сейчас?
«Если честно, — сказал он тихо, — мои эмоции переполняют меня. ‘ Я чувствую больше горечи по отношению к Кэлли за то, что она предала меня, но я не могу избавиться от депрессии из-за того, что мой брак разваливается. Я рада, что Скотт получил по заслугам, но из-за всего этого я чувствую себя выжатой как лимон. Больше всего, Джесс, я просто чувствую себя измотанной.
«Я знаю, что это плохо, Питер, но я обещаю, что все наладится», — сказала я.
Хотя лидеры пытались скрыть обстоятельства, которые привели к позорному отказу Скотта, было слишком много людей, которые знали хотя бы некоторые факты, и в течение следующих нескольких недель эта история стала предметом сплетен номер один. По иронии судьбы, в основном старая команда Скотта пыталась облить его грязью, вероятно, в отместку за то, как он обращался с ними, будучи их начальником. Члены команды Питера обычно держали это в секрете, но было ясно, что они довольны результатом.
К сожалению, фон о роли Скотта в разводе Питера и Кэлли также стал обычной сплетней в кулуарах. Никто напрямую не спрашивал Петра об этом, но каждый раз, когда он выходил из офиса, начинались ехидные комментарии и тихие разговоры. Я терпеть не могла его, но не могла ничего сделать, чтобы защитить его. Насколько я знаю, по этому поводу я мог только молчать. Я действительно старалась как можно чаще поддерживать связь с Питером, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Я искал предлоги, чтобы зайти к нему в офис в течение дня или пообедать за столом с его командой.
Время от времени Мардж подходила ко мне, чтобы после работы поехать в свою любимую таверну. Я полагаю, что, будучи помощником генерального директора, она, вероятно, знала о случившемся почти столько же, сколько и я, но никогда не поднимала эту тему во время наших маленьких прогулок. Она всегда спрашивала меня, как дела у Петра, и я старалась рассказать ей о том, что видела и наблюдала. Она также продолжала спрашивать, как дела со мной, что показалось мне странным, потому что я был задействован только на краю. Но она всегда спрашивала, и я всегда успокаивал ее, что все в порядке.
Примерно через четыре месяца, в один прекрасный день, Дебби позвонила мне, женщине, которая руководила диспетчерской службой в Санкт-Петербурге во время выставки. Она сказала, что его команда организует небольшой тест для Питера после работы, и хотела узнать, не хочу ли я присоединиться. Когда я спросила, в чем причина, она ответила, что развод Питера только что стал окончательным. Конечно, я сказал ей, что приду.
Праздник проходил в отдельной комнате бара, которую посещали многие маркетологи. Когда я пришел туда, комната была увешана глупыми баннерами с надписями «Наконец-то свободен», «Питер на открытом рынке» и «Дамы, берегитесь». Я думал, что все это было довольно по-детски и безвкусно, но, видимо, все остальные думали по-другому.
Уровень шума был высоким, отчасти из-за того, что толпа быстро опустошила несколько пивных бочонков. Я подумал, что это хорошо, что его команда так высоко оценила Питера, но когда я увидел его в толпе, мне показалось, что ему не так понравилось празднование, как всем остальным.
Кто-то пытался заставить его говорить, и после тщетных попыток сопротивления он забрался на стол. Но вместо юмористических замечаний он говорил кратко и по существу. Поблагодарив всех за вечеринку и еще раз отдав должное их усилиям на выставке, он пригласил всех продолжать веселиться. Затем он быстро прыгнул обратно в толпу.
Когда Кейдж возобновил работу, я быстро подошел к нему, занял свободный столик, и мы сели.
«Спасибо, что пришла, Джесс», — сказал он. — Как вам понравилась вечеринка?
Я внимательно посмотрела на его лицо и увидела, что у его глаз все еще есть морщинки.
«Более того, как тебе это нравится, Питер?». спросил я.
Веселое выражение его лица, которое он пытался сохранить, исчезло, и я ясно видела, насколько он несчастен.
«Я знаю, что должна быть вдохновлена и взволнована тем, что он снова холостяк, но, честно говоря, то, что я чувствую сейчас — это депрессия, и я даже не знаю почему».
«Я думаю, что могу сказать вам, потому что именно так я себя чувствовала после развода с мужем». «Я думаю, что вы расстроены, потому что оплакиваете потерю брака.
— Но дело не в этом, Джесс. Я больше не хочу быть женат на Кэлли, но не после того, что она сделала и как она со мной обращалась. Я никогда больше не смогу ей доверять», — яростно сказал он.
— Конечно, нет, — успокаивающе сказала я. ‘Но то, о чем вы горюете, — это нечто другое’. Вероятно, вы всегда представляли себя в брачных отношениях. Возможно, когда-то вы хотели иметь детей. Кэлли разрушила все это. Неудивительно, что вы чувствуете себя подавленным: вы потеряли представление о том, какой должна быть ваша жизнь.
Она внимательно посмотрела на меня на мгновение, затем медленно кивнула.
«Это очень верно, Джесс». Он снова посмотрел на меня. — Спасибо вам за то, что вы такой хороший друг.
В этот момент появился кто-то из его спутников и взял его за руку.
— Так что ничего не получится: слишком много торжественности, слишком много трезвости. Пойдем, Питер!» С этими словами его потащили за собой, но когда они уходили, он улыбнулся и помахал рукой.
Вскоре я выскользнул за дверь и направился к дому. Такие вечеринки не в моем стиле, но помогать Питеру было приятно, и я улыбалась всю дорогу домой.
Теперь, когда его развод был прекращен, я ждала, что Питер вернется к жизни и выйдет из депрессии. В некотором смысле было ясно, что он выздоравливает, но это, похоже, не повлияло на изменения в его поведении, по крайней мере, по отношению ко мне. Он махал рукой и улыбался, когда видел меня, а когда мы разговаривали, казалось, что они все еще находятся на другой волне. Но я продолжал искать что-то другое, чего, похоже, так и не нашел.
Через неделю или две мистер Моффат вызвал меня в свой кабинет. Попросив меня закрыть дверь, он жестом предложил мне сесть.
«Пожалуйста, сохраните в тайне то, что я собираюсь вам рассказать, мисс Мартин», — сказал он. — Помните ли вы заседание Исполнительного комитета, которое проходило во время выставки? Ну, на самом деле я сказал комитету, что собираюсь уйти в отставку. Но не успел я узнать о позорной истории со Скоттом Бенсоном, как Комитет попросил меня остаться и попытаться решить проблему.
Исправьте беспорядок, который он устроил.
«Но сейчас, кажется, все идет довольно гладко, и я собираюсь осуществить свои планы по уходу». Я сделаю объявление сегодня днем, но я хотел предупредить вас заранее, чтобы вы не были удивлены.
Я был шокирован его новостью, но я также благодарен ему за его доброту ко мне.
«Еще одна вещь, которую вы должны знать, — сказал он, — это то, что у вас будет новый босс: Питер Хэмилл». Надеюсь, вам понравится эта новость.
«О, мистер Моффат, я так рада за Питера, но вы так круто работаете, что я просто не могу насмотреться на вас». С этими словами я встала и обошла его стол, чтобы крепко обнять его. Он улыбнулся и сделал мне очень хороший комплимент. Затем он попросил меня позвонить Питеру и попросить его приехать.
Когда они оба закончили совещание и Питер вышел, я еще раз поздравил его с хорошо полученной прибавкой.
«Спасибо, Джесс», — тепло сказал он, — «это действительно много значит для меня».
Когда он вышел из кабинета, его тепло еще некоторое время оставалось со мной, но потом это чувство стало угасать, так как я начала больше думать обо всей этой ситуации. К полудню я была в панике.
В конце дня Мардж выглянула из-за угла и пригласила меня в таверну после работы.
«Мардж, мне нужно кое-что сделать дома», — сказала я ей, но она не приняла отказа. Я считаю, что часть ее ценности для генерального директора заключается в том, что когда она к чему-то стремится, она упорствует. В конце концов я сдался.
Как только мы уселись в таверне, она наклонилась над столом и пристально посмотрела на меня.
— Ладно, Джесс, давай, что там у тебя?
«Я не понимаю, о чем ты говоришь, Мардж», — возразил я.
— Глупости! Она сказала, что была шокирована, потому что Мардж почти никогда не ругается. «Последние несколько недель ты вел себя как маленький ребенок с больной собакой, а сегодня ты ведешь себя так, будто твоя собака умерла». «Я думал, ты будешь рад работать в Санкт-Петербурге. Скажи мне, что не так?
Я пыталась сопротивляться, но внезапно что-то сломалось внутри меня, и я обнаружила, что вытираю слезы, пытаясь выразить свои чувства словами.
«Повышение Питера — это последняя капля, Мардж. Я просто не думаю, что смогу видеть его каждый день и быть рядом с ним.
«Я не понимаю, Джесс, почему нет?
Я знаю, что измена жены и их развод были тяжелыми для него, но когда развод стал окончательным, я думала, что он расслабится рядом со мной, может быть, захочет быть со мной или пойти со мной куда-нибудь. Но когда бы я его ни увидела, он по-прежнему относится ко мне как к другу, как к члену своей банды. Это убивает меня.
Она сочувственно посмотрела на меня.
— Вы действительно чувствуете к нему симпатию, не так ли? Ты всегда так с ним обращалась.
Нет, — запротестовала я, — у меня не было к нему чувств, когда он был женат. То есть, я восхищалась им и мне нравилось работать с ним, но это было сугубо профессионально. Я никогда не позволяла себе интересоваться им таким образом, пока он был женат.
«Для человека, который не был заинтересован «таким образом», вам, вероятно, удалось провести с ним много времени», — сухо заметила она.
«Но я должен был», — сказал я. «Он был ключевой частью команды мистера Моффата.
— Угу, конечно, — снисходительно сказала Мардж. — Но как только вы увидели его жену со Скоттом, ваше отношение к нему стало меняться.
— Откуда вы знаете? Я задыхалась.
Мардж только рассмеялась. Затем ее лицо снова стало серьезным.
«Итак, вы думали, что у вас есть отношения с Питером, и надеялись, что они перерастут во что-то особенное, так?»
— Думаю, да», — тихо призналась я.
Она молча смотрела на меня в течение минуты. Затем она сказала:
«Знаешь, ты действительно тупая блондинка!»
«Подожди-ка, Мардж, — сердито сказала я, — ты можешь быть моим другом, но ты не имеешь права так со мной разговаривать!»
Она скрестила руки и наклонилась через стол.
«Я остаюсь при своем мнении: ты ведешь себя как тупая блондинка. А теперь заткнись и послушай меня минутку. Я думаю, половина сотрудников Magnetadyne знает, что вы глубоко влюблены в Питера Хэмилла. Но что вы сделали, чтобы дать ему знать?
«Я много чего сделал», — возмущенно сказал я. Я обращаюсь к нему при любой возможности. Я всегда стараюсь пообедать с его командой, когда он ест в кафетерии. i
— Разве вы не делали этого, когда он был женат?» — спросила Мардж.
«Ну, да, — признала я, — но не так часто», — слабо добавила я.
— А как он узнает, что твои чувства изменились, если твои действия этого не показывают? спросила она.
Прежде чем я успел ответить, она спросила:
— Вы когда-нибудь прикасались к нему?
«Нет, — вздохнула я, — я бы никогда этого не сделала!»
«Я имею в виду прикоснуться к его руке или ладони — что-нибудь, что могло бы создать физическую связь с ним?».
«Я уверена, что могла бы», — засомневалась я, но, по правде говоря, я не могла вспомнить, чтобы когда-нибудь делала это.
— Вы боитесь прикасаться к мужчинам, опасаясь, что они воспримут это неправильно, не так ли?
«Может быть, немного», — признала я.
Она продолжала смотреть на меня. неожиданно риторически спросила она:
Ты знаешь, что с тобой происходит, Джесс? Проблема в том, что ты слишком красива.
Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но Мардж прервала меня:
«Вы можете полагаться на свою внешность всю жизнь. Тебе не стоило беспокоиться о том, чтобы завести мужчину, они все время пристают к тебе. Наверняка ваш первый муж нашел вас, а не наоборот.
Я взглянул на стол.
— Может быть. Когда мы впервые встретились, он подошел ко мне на вечеринке в колледже.
— И это моя точка зрения: вы привыкли быть пассивным, ожидая, пока парень сделает подачу Перри. Если он не выдерживал испытания, вы отмахивались от него, затем садились и ждали, пока появится другой парень.
— И это еще не все. Дело в том, что вы используете свою красоту как щит, чтобы отгонять мужчин, даже тех, кто мог бы заинтересоваться вами.
— И причина, по которой вы это делаете, не в том, что вы высокомерны или эгоистичны, а в том, что вы боитесь. Вы боитесь рисковать, боитесь выйти из тени, потому что можете сделать плохой выбор. Поэтому вы прячетесь за своей красотой, надеясь, что принц на белом коне в конце концов найдет вас и прорвет вашу защиту.
Я потерял дар речи.
Но Мардж не закончила.
— И я готов поспорить, что причина вашего страха в том, что мужчина, которого вы выбрали, тот, кого вы считаете принцем, оказался самой большой ошибкой в вашей жизни. С тех пор вы боитесь снова рискнуть. Таким образом, даже если часть из вас отчаянно пытается построить отношения с Петром, другая часть говорит не двигаться и ждать. Все, что вы делаете, это стоите в стороне и надеетесь, что он прорвет вашу защиту на пути к вам.
Я не мог его смотреть.
Она подошла к столу, обняла меня и поцеловала в щеку.
— Подумай о том, что я сказал, Джесс. Просто посмотрим, есть ли в этом хоть доля правды. — После этого она ушла.
В ту ночь я метался в постели, думая о том, что сказала Мардж. Некоторые из них были болезненными, и не все из них были правдой, но я должна была признать, что во многом она была права. Наконец, рано утром я пришел к решению. Даже после этого я спал лишь фрагментами.
Как только я приступил к работе, я сел за телефон и уехал, чтобы привести свой план в действие. Я не знала, правильно ли я поступаю, но, по крайней мере, я не была пассивной.
Вскоре после того, как я вернулась за свой столик, Питер снова подошел к мистеру Моффату. Они долго обсуждали маркетинговые планы, но в конце концов встреча закончилась. Уходя, Питер остановился у моего столика и сказал:
«Я очень надеюсь на более тесное сотрудничество с тобой, Джесс».
Я глубоко вздохнул и встал.
— Питер, сегодня утром я встретился с отделом кадров и согласился на перевод. Через две недели я начну работать в другом отделе.
Он сделал шаг назад, как будто я ударила его по лицу.
«Но почему, Джесс?» Я чем-то обидел вас?
Уголком глаза я увидел мистера Моффата, стоящего в дверях моего кабинета с озабоченным выражением лица. Я сосредоточился на Санкт-Петербурге.
-Нет, Питер, ты ничего не сделал, это из-за меня. В последние несколько месяцев я испытывал к вам сильные чувства. Но компания строго запрещает отношения между сотрудниками и их начальством, а поскольку я намерена сохранить эти чувства, я не могу работать на вас.
Через плечо Питера я заметила, как Мардж выглядывает из-за угла, но не сводит глаз с Питера, затаив дыхание, чтобы увидеть его реакцию. Он удивленно смотрел на меня.
«Но вы никогда ничего не говорили и не делали», — сказал он.
Я посмотрел на Мардж.
«Я знаю, — сказал я, — но я говорю и делаю сейчас».
Питер ничего не сказал, и время, казалось, замедлилось. Затем, когда я стояла с замиранием сердца, он вдруг шагнул вперед и обнял меня за плечи.
«В данных обстоятельствах, я думаю, мы можем обойтись без двухнедельного регулярного уведомления», — сказал он и поцеловал меня с такой страстью и обещанием, что я едва услышала аплодисменты Мардж и мистера Моффата.